Le livre Alvar Aalto Homes présente 30 maisons du monde entier, toutes conçues par Alvar Aalto. Les habitations vont de la maison de vacances d’Alvar Aalto et de la célèbre Villa Mairea à des maisons mitoyennes, des immeubles d’appartements et des résidences universitaires moins connus. Le livre utilise, en plus des descriptions écrites et des photos en couleur, les dessins originaux d’Alvar Aalto pour transmettre ses détails de conception typiques ainsi que les caractéristiques particulières de chaque habitation.
Toute notre culture repose sur la nature de nos habitations, a déclaré Alvar Aalto dans une conférence qu’il a donnée à Munich en 1957. Au cours d’une carrière de plus de 50 ans, Alvar Aalto a conçu au total près de 100 maisons individuelles, immeubles d’appartements, résidences d’étudiants et maisons de vacances. Nombre d’entre eux sont des joyaux architecturaux, dans lesquels convergent ses réflexions sur l’habitat et l’architecture. Alvar Aalto considérait la construction expérimentale comme étant très importante : selon lui, il devrait toujours y avoir une possibilité d’expérimentation dans chaque projet, car ce n’est que de cette manière que l’architecture peut être promue et la qualité améliorée pour le bien du « petit homme ». Le livre Alvar Aalto Homes présente 30 maisons conçues par Alvar Aalto entre les années 1920 et la fin des années 1960, construites en Finlande, aux États-Unis, en Allemagne, en Suisse, en Estonie et en France. Il s’agit, pour la plupart, de bâtiments connus, mais aussi de ceux qui sont rarement, voire jamais, présentés. Parmi eux, citons les légendaires Villa Mairea et Maison Louis Carré, une modeste maison standard bâtie pour les anciens combattants ainsi que de petits immeubles d’appartements et maisons mitoyennes tels que les immeubles avec terrasses Standard à Kauttua, en Finlande, les maisons mitoyennes Typpi Oy à Oulu, en Finlande, et l’immeuble d’appartements Neue Vahr à Brême, en Allemagne. La maison d’Alvar Aalto à Munkkiniemi, à Helsinki, et sa résidence secondaire, dénommée « Experimental House » à Muuratsalo, révèlent le côté intime de la vie de la famille Aalto ainsi que les expériences infinies à travers lesquelles Alvar Aalto testait ses idées. Les superbes photographies en couleur de Jari Jetsonen, dont beaucoup ont été prises spécialement pour ce livre, et les dessins originaux d’Alvar Aalto transmettent magnifiquement les caractéristiques particulières de chaque maison. Les descriptions des maisons par Sirkkaliisa Jetsonen sont complétées par l’essai de Jussi Rautsi qui raconte l’histoire des relations extraordinaires d’Alvar Aalto : Alvar et ses épouses Aino et Elissa. La préface du livre a été rédigée par l’éminent architecte portugais Álvaro Siza Vieira.
